Resumen

 

Las invasiones biológicas son fenómenos que están ocurriendo a gran escala y representan actualmente una de las principales amenazas a la biodiversidad del planeta. Los ecosistemas insulares son más susceptibles a los efectos de dichas introducciones, debido (1) a la particular composición de especies y de tipos funcionales existentes, que difiere significativamente del continente, (2) a la especificidad de las interacciones que han evolucionado en ellos, y (3) a las características intrínsecas de las especies nativas (por ejemplo, ausencia de defensas frente a depredadores/herbívoros, etc.).

Por ello, existen numerosos casos documentados en que la introducción de una especie ha tenido efectos severos especies insulares, que han tenido efectos en cascada sobre el resto del ecosistema. Uno de esos casos aparece en las Baleares, donde una especie de lagartijas endémicas, Podarcis lilfordi, que actúan como importantes polinizadores y dispersores de plantas autóctonas, han desaparecido de las islas mayores debido a la introducción de predadores exóticos. Las extinciones locales de P. lilfordii han tenido consecuencias muy negativas sobre algunos endemismos insulares, que muestran una clara regresión en las poblaciones donde se extinguió su dispersor. Sin embargo, no se ha examinado hasta la fecha si la disrupción de este mecanismo está teniendo efectos sobre especies de matorral dominante y, a través de éstas, sobre la diversidad y funcionamiento de todo el ecosistema.

Este proyecto propone evaluar, mediante trabajo de campo combinado con modelos espacialmente explícitos desarrollados a partir de una plataforma de SIG, la contribución de la lagartija balear a la dispersión y reclutamiento de un arbusto que domina localmente las zonas más degradadas de la franja costera, Ephedra fragilis; el efecto de dicha dispersión sobre los patrones espaciales de distribución de los matorrales de Ephedra; y la relación entre estos patrones espaciales sobre a biodiversidad y funcionamiento del ecosistema. Para ello, nos centraremos en la especie Ephedra fragilis, ya que esta especie tiene un demostrado efecto positivo sobre la diversidad y funcionamiento de los ecosistemas semiáridos (Maestre & Cortina, 2004, Rest.Ecol. 12, 494–502) y depende de forma estrecha de de P. lilfordi para la dispersión en algunos ecosistemas litorales mallorquines. Proponemos además cuantificar esta relación en dos poblaciones mallorquinas de Ephedra fragilis que cuentan, respectivamente, con poblaciones abundantes y nulas de su principal disperso, la lagartija balear: la población del Parc Natural de Sa Dragonera y la de Cap Formentor.

Problema Científico

Cuantificar el efecto indirecto que la extinción de un dispersor endémico (la lagartija Podarcis pitiusensis) tiene sobre la diversidad y funcionamiento del ecosistema litoral, mediado por una reducción en la dispersión y reclutamiento de las poblaciones de un arbustos endozoócoros dominante en zonas abruptas y degradas (Ephedra fragilis).

Tareas

- T1.Análisis espacialmente explícito de la dispersión de E. fragilis por P. lilfordii y otros potenciales dispersores, en una población con lagartijas (Sa Dragonera) y otra en la que estas se han extinguido (Cap Formentor). El análisis incluirá estimas de producción de frutos, remoción de frutos (por lagartijas y paseriformes), predación de semillas (por roedores), germinación y establecimiento de plántulas (en lo diferentes microhábitats), en los veranos de 2006 y 2007 (E. fragilis es una especie con vecería, por lo que es muy importante tomar estos datos más de un año).
- T2. Determinación de la abundancia, patrón de distribución y parámetros demográficos básicos de P. lilfordii en Sa Dragonera en 2005 y 2006, para comprobar si estos están correlacionados con la producción de frutos de Ephedra. Esta se realizará trimestralmente, mediante captura-marcaje-recaptura en una retícula fija de trampas de caída (pitfall).
- T3. Determinación de la distribución espacial de E. fragilis y otros arbustos, sobre la diversidad de especies de herbáceas, el reclutamiento de especies arbustivas, y el funcionamiento del ecosistemas. La distribución de los diferentes arbustos se estimará mediante una combinación de interpretación de fotografía geo-referenciada mediante técnicas de SIG y prospecciones de campo. La diversidad de especies herbáceas, rl reclutamiento y la determinación de variables representativas del funcionamiento del ecosistema (resistencia a la erosión, infiltración y ciclado de nutrientes; Maestre & Cortina 2004, op.cit.) se estimarán durante la primavera de 2007, mediante muestreos de microescala de las áreas para las que se habrá determinado a distribución del estrato arbustivo.
- T4. Integración de los resultados en un modelo espacialmente explícito, que permitirá realizar simulaciones a largo plazo del efecto de la dispersión por lagartijas sobre el reclutamiento de E. fragilis y la biodiversidad y funcionamiento de los ecosistemas costeros

Actividad desarrollada en:

País:España . Region: Mallorca . Municipio San Telm (Parc Natural de Sa Dragonera)

Productos finales

2o año: Informe de las tareas 1,2, 3 y 4. Presentación y discusión de las conclusiones del informe.

Usuarios finales

Investigación

Departamentos de Biología de la Conservación del CSIC e Universidades.

Administración

Parque Natural de Sa Dragonera. Conselleria de Medi Ambient. Dirección General de Costas.

Empresas

Empresas de gestión de espacios protegidos y otras zonas naturales- por ejemplo: Tracsa,Ibanat.

 

 

Participantes

Investigador Principal: Dr. L. Santamaría

Investigadores participantes: Asier Rodríguez Larrinaga